Data: provavelmente entre 60-64 A.D.
Base histórica: Atos 19-20:17,38.
Éfeso: Capital da Ásia Menor, cidade
importante da época, com aproximadamente 50 mil habitantes. Grande centro
comercial, político e religioso, situado próximo à confluência dos rios Caister
e Meandro, que desemboca no mar Egeu.
Como quase todas as cidades da
antiguidade, Éfeso era profundamente religiosa. Sua principal deidade era Diana
(Ártemis), deusa da fertilidade. Lá se encontrava o Templo de Diana, cuja
imagem media 140 metros de comprimento por 79 metros de largura. Era um templo
suntuosíssimo; sua construção demorou mais de 30 anos. As mulheres de Éfeso
venderam suas jóias para arrecadar fundos para a construção, além dos reis de
muitas nações que enviaram suas doações para esta obra magnífica. Foi
considerada uma das sete maravilhas do mundo. Segundo o mito, esta imagem caíra
de Júpiter. Este templo foi fechado em consequência do grande avivamento havido
na época de Paulo.
Paulo trabalhou arduamente durante
três anos para a formação desta igreja cristã, considerada a mais forte do
primeiro século. Seu trabalho foi tão eficaz que os crentes “que tinham
praticado artes mágicas trouxeram seus livros e os queimaram na frente de todos
(At.19,19)”.
A igreja cresceu muito em fé e em
número, e no fim do primeiro século havia quase 60 mil convertidos. Foi
considerada a igreja mais espiritual de todos os tempos.
Paulo passou dois anos ensinando a
Palavra na escola de Tirano, e todos os habitantes da Ásia ouviram a Palavra,
tanto judeus como gregos.
A carta aos Efésios faz parte das três
cartas chamadas espirituais, sendo a mesma a primeira, Colossenses a segunda, e
Filipenses a terceira.
A base desta carta é a unidade cristã
e a plenitude do conhecimento de Deus:
Ef.4:13: Até que todos cheguemos à
unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus, à perfeita
varonilidade, à medida da estatura e da plenitude de Cristo.
Devido ao seu grande crescimento e
conhecimento, graças ao ensino difundido de casa em casa e na escola de Tirano,
esta igreja transformou-se no modelo das igrejas.
Esta carta foi escrita durante o
período em que Paulo estava aprisionado em Roma: seu portador foi
Tíquico, que também levou as cartas de Tito e Filemon.
A igreja de Éfeso foi celeiro
missionário para toda Ásia. Lá havia uma liderança plural exemplar, onde
estavam em evidência todos os ministérios dados à Igreja: Apóstolos, Profetas,
Evangelistas, Pastores e Mestres.
Por este motivo, talvez, as maiores e
mais profundas doutrinas se encontram nesta carta, como, por exemplo, as
doutrinas sobre predestinação, eleição, e outras, doutrinas estas que até hoje
são objeto de grandes controvérsias entre os teólogos. No entanto, os cristãos
de Éfeso as entenderam e aceitaram, pois não encontramos na Bíblia outra carta
de Paulo para esclarecer a primeira, prova do crescimento na fé e no
conhecimento do Senhor.
Este é o segredo da igreja crescida,
da igreja espiritual. Esta é a base e o fundamento de uma igreja local. Este
fundamento não pode ser negligenciado.
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